一直以来，作为亚洲第一个拥有航空母舰的国家，印度军队高层都向其他亚洲国家传递出一种高高在上的优越感。1998年，无力承担航母巨额维修费用的俄罗斯决定把基辅级航空母舰，也就是如今“维克拉玛蒂亚”号航母免费赠送给印度。
海上力量正处于青黄不接状态中的印度海军，一头扎进俄罗斯亲手打造的甜蜜漩涡之中，完全没有注意到合同中有关航母后续维修、改建以及舰上装备采购问题。在之后的十几年的时间里，俄罗斯在这艘免费出售的商品上狂赚几十亿美元，曾经多次发生设备故障，直到2013年底才正式进入印度海军服役。
苏联解体之后，俄罗斯获得四艘基辅级航母的所有权，这艘航母在维修期间，多次发生严重的爆炸事故，最严重的一次甚至造成7人死亡。1998年正式免费赠送给印度，成为历史上最成功的的销售案例，前期改造费用就达到15亿美元。
获得印度充足资金支持后，俄罗斯大刀阔斧的开始了“维克拉玛蒂亚”号的改造升级计划，首先就是改变航母原有的飞行甲板设计。这艘航母之前的甲板面积并不小，却只有斜角甲板部分可以用来起降舰载机，剩余甲板部分堆满了各式各样的舰载武器装备，不符合西方以航空作战为中心的航母要求。前部甲板上布置的各种反舰武器装备及平台完全摘除，为满足印度采购的米格-29K的起飞要求，还在舰艏部分加装了一个长达50米的滑跃起飞模块，改造后的“维克拉玛蒂亚”号飞行甲板面积大增，功能分区也更加完善。
航母的主动力系统依旧采用8台增压锅炉和4台蒸汽轮机的组合，只是舰岛上的雷达电子设备进行了统一升级更新，但是这一切在印度接手后发生了巨大的变化。由于计算失误，原定只需要9亿美元就可以完成的航母全体舰体升级，最终改装费用翻了3倍多，只内部所需电缆长度就从700公里增至2500公里。
改建期间，“维克拉玛蒂亚”号频频出现故障问题，甚至在全速航行实验中起火导致九成动力装置罢工，交付时间一直推迟。这艘对印度海军意义重大的航母，标志着印度正式从轻型航母跨入中型航母时代，但不幸的是前段时间这艘航母的动力装置又发生起火事故，面临大修。面对一笔意外之财俄罗斯肯定满口答应，饱受摧残的印度对国产航母的期待再次升级。
